Leonízio Fantoni

Leonízio Fantoni, mais conhecido como Niginho (no Brasil) e Fantoni III (na Itália), foi jogador e treinador do Cruzeiro.

História como Jogador

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Niginho

Informações pessoais
Nome completo	Leonízio Fantoni
Data de nasc.	12/02/1912 (63 anos)
Local de nasc.	Belo Horizonte
Falecido em	05/09/1975 †
Local da morte	Belo Horizonte, MG
Apelido	Carrasco dos Clássicos Tanque Menino Metralha
Posição	Atacante
Jogos	288
Gols	213
Elenco atual?	Não
Último jogo considerado
Cruzeiro 1x1 Botafogo - 01/07/1945

Niginho foi jogador do Cruzeiro em dois períodos - de 1929 a 1933 e de 1939 a 1947 - é o terceiro maior artilheiro da história do Clube.

Carreira

Ele nasceu em uma família cruzeirense. Ao menos cinco familiares atuaram pelo Cruzeiro: ele, os irmãos João Fantoni (Ninão) e Orlando Fantoni, o primo Otávio Fantoni (Nininho) e os sobrinhos Benito e Fernando Fantoni atuaram todos pela Raposa. Com exceção dos sobrinhos, todos atuaram na época em que o clube era Palestra Itália e jogaram pela Lazio como em uma dinastia: Ninão foi Fantoni I, Nininho foi Fantoni II, ele foi Fantoni III e Orlando, Fantoni IV. Fernando Fantoni também passaria pela equipe romana, como Fantoni V.

Com quatorze anos, já atuava nas categorias de base do Palestra. Niginho não foi apenas seu único apelido. Ficou também conhecido como Carrasco dos Clássicos, por ter sido o palestrino/cruzeirense que mais marcou gols contra Atlético-MG e América-MG. Outro era Tanque, fruto de sua especialidade, romper as defesas adversárias aproveitando-se de sua alta estatura e força física. Menino Metralha foi outra alcunha, a primeira: chutava tanto a gol quando chegou ao time principal, aos 19 anos, que logo passou a ser chamado dessa forma.

Em sua primeira passagem pelo Palestra, ganhou um tricampeonato mineiro, em 1928, 1929 e 1930. Na segunda, após jogar no Vasco, foi novamente tricampeão estadual, em 1943, 1944 e 1945.

À semelhança de outros sul-americanos, deixou a Itália no verão de 1935, preocupado com uma possível convocação para a próxima guerra na Abissínia, região da atual Etiópia, como o status de "nativo" que lhe tinha permitido obter também cidadania italiana.

Encerrou a carreira em 1946, atuando ao lado do irmão Orlando - que no ano seguinte iria para a Lazio. Niginho deixou os gramados com 207 gols em 257 partidas pelo Palestra/Cruzeiro, na segunda passagem, firmando-se como o maior ídolo do clube na era pré-Mineirão.

Títulos

• Campeonato Mineiro: 1928, 1929, 1930, 1943, 1944 e 1945
• Torneio Início: 1929, 1940, 1941, 1943 e 1944

História como Treinador

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Números totais
Número de jogos	257
Vitórias	145
Empates	57
Derrotas	55
Gols pró
Gols contra
Aprov. em pontos	63,81%
Aprov. de vitórias	56,42%
Último jogo considerado
Substituiu	Foi substituido por
← Fumanchu 1948 ← Cristóvão Colombo 1953 ← Ninão 1959 ← Gilson Santana 1962	1950 Souza → 1955 Filpo Núñez → 1962 Gérson Santos → 1963 Martim Francisco →

Niginho foi treinador do Cruzeiro em quatro períodos entre 1948 a 1963. Ele é o terceiro treinador que ficou mais tempo no Clube, com 257 jogos. Foi tricampeão mineiro em 1959, 1960 e 1961, assim como havia sido duas vezes enquanto jogador do Clube.

Ele continuou trabalhando no clube social do Clube até sua morte, em 1975, ocasionada por um mal súbito quando estava a caminho da Toca da Raposa para rever os amigos após afastar-se em virtude de recuperação de uma cirurgia.

Leonízio Fantoni, o super-craque Niginho, caíra na Lagoa da Pampulha e morreu afogado. No dia 5 de setembro de 1975, o último adeus ao ex-treinador, amigo e incentivador, foi dado no Cemitério do Bonfim.

Títulos

• Campeonato Mineiro: 1959, 1960 e 1961